El tinnitus proviene de la palabra latina "tinnire", que significa "timbre, tintineo o traqueteo", y es una afección común que experimentan entre el 15 y el 20 por ciento de la población mundial. Alrededor del 2 al 3 por ciento de la población mundial experimenta problemas engorrosos debido a esta condición. Otro 2-3 por ciento padece tinnitus grave y potencialmente mortal, que afecta en gran medida a su calidad de vida. El tinnitus puede ser causado por muchos factores diferentes, como el estrés, las enfermedades, la pérdida de audición, el ruido y los efectos secundarios de los medicamentos.
El tinnitus puede ocurrir repentinamente pero también puede desarrollarse durante un largo período de tiempo y afectar a todas las edades, aunque es más común entre las personas mayores. También puede ser hereditario. Las personas que sufren tinnitus pueden experimentar problemas como dificultad para concentrarse, fatiga y ansiedad, factores que tienen un fuerte impacto en la calidad de vida.
Actualmente, uno de cada seis suecos afirma sufrir tinnitus. Para la mayoría de los afectados, los síntomas son leves, pero para otros pueden resultar extremadamente estresantes. También se estima que el 30 por ciento de la población mundial experimentará tinnitus en algún momento de su vida. Se espera que esta cifra aumente, en parte debido al creciente uso de auriculares internos y música a alto volumen, pero también debido al creciente número de personas que sufren estrés y depresión. Además de esto, nuestra esperanza de vida hoy es mucho mayor que en el pasado.
Aunque el tinnitus afecta en gran medida a quienes lo padecen, no es una enfermedad en sí misma, sino una aglomeración de síntomas, lo que los investigadores creen que puede ser la razón por la cual no recibe tanta atención como otros problemas de salud graves. El tinnitus puede ser el resultado de muchos factores diferentes y aún no se ha determinado una causa definitiva. Los pacientes han testificado que les dijeron que no hay nada que los profesionales sanitarios puedan hacer para ayudarlos y que simplemente necesitan aprender a vivir con su condición.
La atención sanitaria moderna se basa en gran medida en establecer diagnósticos y tratar lesiones y enfermedades mediante la medicina y la cirugía. El problema es que hay muchas afecciones que no se pueden tratar con medicamentos o cirugía. Por esta razón, los pacientes con dolor crónico y enfermedades incurables pueden fácilmente quedar al margen. Este suele ser el caso de los pacientes que padecen tinnitus.
Aunque el tinnitus es una afección para la que actualmente no existe cura, existen varios métodos de tratamiento disponibles. Una opción que ha demostrado ser eficaz es la “Terapia de reentrenamiento del tinnitus” (TRT).
La TRT es un método de tratamiento para el tinnitus y la hipersensibilidad al sonido (hiperacusia), donde se utiliza estimulación sonora para "descargar" el cerebro y aliviar el tinnitus del paciente. El objetivo de la TRT es reducir el impacto que tiene el tinnitus en la vida cotidiana del paciente mediante el uso de ruido blanco para reducir el contraste entre el sonido y el silencio.
La TRT se basa en el modelo neurofisiológico desarrollado a principios de los años 1990 por el médico e investigador estadounidense Pawel Jastreboff. Este modelo es de gran importancia para ayudarnos a comprender cómo afecta el tinnitus a los pacientes y por qué algunos lo encuentran muy molesto mientras que otros no lo perciben como un problema importante.
TRT utiliza estimulación sonora que agrega ruido de banda ancha a un nivel más bajo, conocido como ruido blanco. Esto se combina con asesoramiento estructurado, TCC, donde los pacientes pueden aprender a controlar su tinnitus utilizando diversos métodos respaldados por informes científicos y clínicos. El objetivo de la TRT es reducir las reacciones negativas del individuo a los sonidos que experimenta, como la irritación y el malestar.
El ruido blanco es un término utilizado para los sonidos que enmascaran otros sonidos que ocurren naturalmente en nuestro entorno. Puede ayudar a eliminar o al menos minimizar los sonidos no deseados y se ha demostrado que es muy eficaz en el tratamiento del tinnitus. También se ha utilizado para mejorar la calidad del sueño, reducir el estrés, aliviar el dolor y mejorar nuestra capacidad de concentración.
La aplicación de ruido de bajo nivel amortigua los efectos del tinnitus del paciente, permitiéndole así experimentar alivio. El estimulador de sonido tiene como objetivo ayudar al cerebro a percibir que sus propios sonidos de tinnitus emanan del entorno y, por tanto, forman parte del ruido de fondo natural.
Se estima que la TRT puede ayudar a entre el 70 y el 80 por ciento de las personas que padecen tinnitus. En Suecia, el uso de la TRT aún no se ha generalizado tanto como en muchos otros países, pero los estudios han demostrado que este tratamiento ha ayudado a muchas personas que padecen tinnitus.
Si bien la TRT ha dado resultados probados y positivos, el método de tratamiento requiere que el paciente esté expuesto a estimulación sonora y ruido blanco de forma continua durante un período de 6 a 24 meses. Muchos pacientes han informado de alteraciones y molestias en los canales auditivos debido a los auriculares que reproducen este ruido. Los problemas son tan graves que muchos optan actualmente por suspender el tratamiento antes de que haya tenido tiempo de surtir efecto.
Tinearity G1 es un producto clasificado como dispositivos médicos completamente nuevo y único destinado al alivio y tratamiento del tinnitus en los propios términos del individuo. Tinearity G1 utiliza tecnología de conducción ósea, lo que significa que el ruido blanco se introduce en el oído a través del cráneo. El resultado de esto es que el canal auditivo se mantiene libre y que el tratamiento se puede realizar en cualquier momento del día o de la noche. Mantener los canales auditivos libres también significa que Tinearity G1 se puede utilizar durante períodos de tiempo más prolongados sin causar irritación en el canal auditivo.